Когда аромат разливался по спальням пожилых людей в течение двух часов каждую ночь в течение шести месяцев, воспоминания «взлетали до небес». Участники исследования, проведенного нейробиологами Калифорнийского университета в Ирвине, продемонстрировали увеличение когнитивных способностей на 226% по сравнению с контрольной группой.
Исследователи говорят, что это открытие превращает давно известную связь между обонянием и памятью в простой, неинвазивный метод укрепления памяти и потенциального сдерживания слабоумия.
Исследование команды опубликовано в Frontiers in Neuroscience в открытом доступе: https://www.frontiersin.org/articles/10.3389/fnins.2023.1200448/full ).
В нем участвовали мужчины и женщины в возрасте от 60 до 85 лет без нарушений памяти. Всем выдали диффузор и семь картриджей, каждый из которых содержал одно и то же натуральное масло. Люди в «обогащенной» группе получили полноценные картриджи. Участникам контрольной группы давали масла в небольших количествах. Каждый вечер перед сном участники вставляли в диффузор новый картридж, и он активировался на два часа, пока они спали.
Люди в «обогащенной» группе продемонстрировали увеличение когнитивных способностей на 226% по сравнению с контрольной группой, что было измерено с помощью теста, обычно используемого для оценки памяти. Визуализация выявила лучшую целостность мозгового пути, называемого левым крючковидным пучком. Этот путь, который соединяет медиальную височную долю с префронтальной корой, отвечающей за принятие решений, с возрастом становится менее надежным. Участники также сообщили, что спят более крепко.
Ученым давно известно, что потеря обонятельной способности, или способности чувствовать запахи, может предсказать развитие почти 70 неврологических и психических заболеваний. К ним относятся болезнь Альцгеймера и другие деменции, болезнь Паркинсона, шизофрения и алкоголизм. Появляются данные о связи между потерей обоняния из-за COVID и последующим снижением когнитивных функций. Исследователи ранее обнаружили, что воздействие на людей с умеренной деменцией различных запахов два раза в день в течение определенного периода времени улучшало их память и языковые навыки, облегчало депрессию и улучшало их обонятельные способности.
Известно несколько десятков приятных запахов, оказывающих стимулирующее воздействие. Но нереально думать, что люди с когнитивными нарушениями могут ежедневно открывать, нюхать и закрывать 80 бутылочек с отдушками. Это сложно даже для тех, у кого нет деменции. Поэтому исследователи сократили количество ароматов до семи, предлагая участникам только один аромат каждый раз, а не несколько ароматов, которые использовались одновременно в предыдущих исследовательских проектах.
Исследователи говорят, что результаты подтверждают связь между обонянием и памятью. Обонятельное чувство имеет «особую привилегию» быть напрямую связанным с цепями памяти мозга. Все остальные чувства направляются сначала через таламус. Каждый испытал на себе, насколько сильно ароматы вызывают воспоминания, даже очень давние. Однако, в отличие от изменений зрения и слуха, которые лечатся с помощью очков и слуховых аппаратов, пока не применяется никаких вмешательств по поводу потери обоняния.
Команда хотела бы изучить влияние этой техники на людей с диагностированными когнитивными нарушениями. Исследователи также надеются, что это открытие приведет к дальнейшим исследованиям обонятельных методов лечения нарушений памяти.
Ожидается, что продукт, основанный на их исследовании и предназначенный для домашнего использования, появится на рынке этой осенью.
© Почтенный возраст Online
