Орган, который ранее считался нефункциональным и часто удалялся у взрослых во время операции на сердце, играет защитную роль против рака и аутоиммунных заболеваний. Новое исследование выявило неожиданное значение часто забываемой железы, спрятанной за грудиной — вилочковой железы.
Вилочковая железа, или тимус, производит лейкоциты, называемые Т-лимфоцитами или Т-клетками, которые имеют решающее значение для иммунной системы организма. Большинство Т-клеток вырабатываются до рождения, а остальные — в детстве. По мере роста человека железа становится меньше и менее активной.
Исследователи из Massachusetts General Hospital сравнили данные 1146 взрослых людей, которым удалили вилочковую железу во время операций на сердце, с таким же количеством пациентов, которым не делали тимэктомию — операцию по удалению вилочковой железы. Они обнаружили, что вилочковая железа имеет решающее значение для здоровья взрослых как в целом, так и для предотвращения рака, и, возможно, аутоиммунных заболеваний.
«Изучая людей, у которых была удалена вилочковая железа, исследователи обнаружили, что вилочковая железа абсолютно необходима для здоровья. Если ее нет, риск смерти и рака возрастает как минимум вдвое», — говорится в пресс-релизе .
В ходе исследования у 7,4% пациентов, перенесших тимэктомию, развился рак по сравнению с 3,7% пациентов в контрольной группе. Через пять лет после тимэктомии смертность составила 8,1%, в то время как у тех, кому не удаляли тимус, она составила 2,8%.
Результаты, опубликованные в Медицинском журнале Новой Англии, показывают, что у людей, перенесших тимэктомию, риск смерти в течение пяти лет примерно в три раза выше, а заболеваемость раком в этот период — в два раза выше.
Удаление органа также повышает риск развития аутоиммунных заболеваний у взрослых, у которых ранее не было инфекции, рака или аутоиммунного заболевания.
Смертность от всех причин и риск рака были выше среди пациентов, перенесших тимэктомию, чем среди контрольной группы.
Сейчас исследователи изучают относительную активность вилочковой железы, чтобы определить, связан ли уровень активности вилочковой железы, а не только ее наличие, с улучшением здоровья.
© Почтенный возраст Online
